无损检测在铁路中的应用

无损检测是铁路产品（装备、设施和重要零部件等）检修工作中的重要环节，在保障铁道线路状态、运输安全中发挥着重要作用，是确保铁路运输安全的重要技术手段。
铁路是国内最早开展无损检测工作的部门之一。1950年铁道部进口瑞士共振式超声波探伤仪检查钢轨，1951年铁科院与铁路工厂一起开展车轴超声波探伤研究，一般被认为是我国铁路超声波探伤的开端。
随着铁路列车速度不断提高和载重量不断增加，运营安全越来越重要，相应地对无损检测工作的要求也越来越高，铁路设备、装备的主要零部件都逐步开展了探伤工作。
铁路无损检测工作的特点之一是探伤对象品种多、数量大、分布广。截止2008年，有9万多公里的线路、近400万个钢轨焊接接头盒250多万条轮对需要进行日常探伤检查。这些检测对象分布在全国各地，无损检测资源网需要庞大的探伤队伍从事探伤工作，铁路行业探伤人员已超过1.4万人，其中仅钢轨探伤人员就有9000余人。
铁路无损检测主要用于在役产品的维护与检修，同时也用于新制产品的质量检查。对于在役产品，检查的主要对象是产品的疲劳缺陷，在许多场合，一旦发现疲劳缺陷工件即须停止使用，因此无损检测工作的重点是如何发现缺陷，如何提高探伤的可靠性。对于新制产品，情况则有所不同，检查的主要对象是材质缺陷和制造缺陷，这些缺陷的检出往往并不困难，困难的是图和判定缺陷的大小，这直接决定着材料或工件是否合格，因而新制产品探伤的重点和难点是如何提高判伤的准确性和正确性。

铁路无损检测工作大体分为两部分：一部分是工务产品的检测，包括钢轨、道岔及钢轨焊缝等，主要由工务段负责完成，基本上都是应用超声波探伤方法进行探伤。另一部分是机车车辆零部件的检测，包括车轴、车轮、摇枕侧架和轴承等，有机务段、车辆段和30余个铁路工厂负责完成，要使用超声和磁粉两种方法进行检测。
从探伤方法上，五种常规探伤方法在铁路上均得到很好的应用，其中最重要的是超声和磁粉两大探伤方法。